有时做心电图检查可以发现心肌缺血(如出现典型的ST-T改变)，但患者的症状却未必明显，于是人们会好奇：什么是心肌缺血，本病是否严重?
要回答这个问题，首先要明确什么是心肌缺血。
心肌缺血是指心脏的血液灌注减少，导致心脏的供氧减少，心肌能量代谢不正常，不能支持心脏正常工作的一种病理状态，严重者可导致心肌梗死或者猝死。
引起心肌缺血的病因很多，凡是能引起心肌氧供失衡的病因，如冠心病、肥厚性心肌病、主动脉瓣狭窄、风湿病、梅毒、川崎病等引起的冠状动脉炎症以及冠状动脉痉挛、栓塞、创伤和先天性畸形等，都可以引起心肌缺血。
心肌缺血，与冠心病有关
临床最常见的是由于冠状动脉粥样硬化狭窄导致的心肌缺血，即大家常说的冠心病。
通常心肌缺血是有症状的，如胸闷、憋气、胸痛等称之为心绞痛。心绞痛是冠心病最常见的一种类型，有些患者可能没有任何症状，但检查心电图或行活动平板检查时可发现缺血性ST-T改变(注意：并非所有的ST-T改变都为缺血性改变，诊断心肌缺血的心电图改变是有标准的)，或行其他检查时可发现阳性结果，这种情况为隐匿性冠心病。无论是哪种类型，一旦确诊心肌缺血，说明存在心肌氧供失衡，久之可对人体造成危害。
首先，缺血缺氧的直接后果是心肌细胞有氧代谢减弱，产能减小，心脏活动时必需的能量供应不足;同时，代谢废物不能被有效及时地清除，引起心肌缺血、缺氧、缺能量，导致心绞痛，最终影响心脏收缩功能，致使心功能下降，严重者可引起心肌梗死或猝死。此外，心肌缺血会损害舒张功能，加重心肌代谢紊乱和心肌电活动紊乱。
无症状的，也值得关注
值得关注的是无症状的心肌缺血。研究发现，大约25%～50%的猝死者，生前无心绞痛症状发作史，近90%的尸检中发现均有严重冠状动脉粥样硬化病变。有人对5209例冠心病患者进行30年随访观察中发现，25%的心肌梗死患者是无症状的，其10年内死亡率为84%。结果表明，无症状心肌梗死的猝死率和病死率与有症状的心肌梗死的猝死率和病死率相似。即使在已发生急性心肌梗死的患者中，也仍有30%没有症状。
因此，无论是否有症状，哪怕只是体检偶然发现，只要明确存在心肌缺血就应积极治疗，方法包括3种，即药物治疗、内科介入治疗(即冠脉支架植入术)以及外科冠脉搭桥术。
首选药物治疗，结合检查调整
普通心肌缺血，通常药物治疗即可，包括改善心肌供血的硝酸酯类药物(硝酸甘油、单硝酸异山梨醇酯缓释片等)、降低心肌氧耗的β受体阻滞剂(美托洛尔、比索洛尔等)以及加强远期疗效的阿司匹林(抗血小板聚集)及他汀类(调节血脂，稳定斑块)等治疗。
必要时在心电图、活动平板检查的基础上行进一步检查，如冠状动脉CT检查，以便选择下一步治疗方案。需要特别指出的是，冠状动脉造影检查仍是目前诊断冠状动脉病变的金标准。
时刻防治，不可大意
首先，健康的生活方式是治疗的基础，应该坚持始终。包括：
(1)合理膳食。定时就餐，食不过饱，注意补水，多食新鲜蔬菜水果。糖尿病患者除低糖饮食外，最好能少量多餐，但一天总量不变，以利于血糖控制稳定;高血压患者应限制钠盐摄入，每天不大于6克;血脂异常患者严格控制胆固醇摄入，如肥肉、蛋黄、动物内脏等。
(2)适当运动。鼓励有氧运动，如太极拳、散步、慢跑、游泳等;血压控制不稳定的高血压患者，应避免剧烈运动，运动量控制在正常人的70%～80%;合理作息，注意劳逸结合，保证充足睡眠。
(3)戒烟限酒。
(4)心态平和，避免激动，不要在嘈杂的环境中长时间逗留。
(5)控制体重。
其次，外出备好硝酸甘油或速效救心丸等急救药品;定期复诊看医生;接受健康教育。