皂角苷：能形成水溶液，味苦。是由皂苷元、糖醛酸和其他有机酸组合而成，是甙元为三萜或螺旋甾烷类化合物的一类糖甙，在自然界中分布很广，约有一半植物中含有皂角苷，但十字花科植物中分布并不广泛。皂角苷是一些常用天然药物中的主要活性成分，如人参里的人参皂角苷，黄芪中的黄芪皂角苷等。
玛咖中含有少量的皂角苷，对玛咖皂甙的初步研究也证实了玛咖中皂甙的存在，而且通过对玛咖水浸液进行泡沫试验，结果产生大量泡沫，10分钟未见减少，碱性泡沫的持久时间是酸性的8倍以上;通过溶血试验出现了溶血现象。同时，在区分甾体皂甙和三萜皂甙的经典试验醋酐一浓硫酸试验中，界面颜色由浅绿色变为红色，实验结果初步证实玛咖中含有甾体皂甙。
药理作用：
1. 调节人体免疫力;
2. 调整睡眠质量,抗缺氧,抗疲劳;
3. 抵抗低温的应激作用;
4. 抵抗油脂类的氧化;
5. 调节中枢神经系统，提高生育能力;
6. 抗癌突变，
7. 有效调节肾功能。
目前科学家通过先进的技术已经分离了玛咖中的皂角苷，均由sugar与甙元组成，原人参二醇和原人参三醇。单体部分皂角苷等不同程度的减少了其自由基的含量。可延缓神经细胞衰老并且防止记忆细胞受损，提高老年人的记忆力。