番茄又叫西红柿，是人们非常喜爱的一种蔬果，西红柿不管是生吃还是熟吃味道都不错，而且两种不同食用方法所带来的营养价值也是不同的。
生吃：维生素C
西红柿营养丰富，是营养学家们一致公认的。据测定，每百克西红柿含糖2.2克，维生素Ｂ10.03毫克，维生素Ｂ20.02毫克，尼克酸0.6毫克，维生素Ｃ11毫克，胡萝卜素0.31毫克，钙8毫克，磷37毫克，铁0.4毫克，还含有较多的苹果酸、柠檬酸等有机酸，特别是维生素ＰＰ含量在果蔬中名列前茅。这种维生素是构成人体脱氢酶的辅酶成分，参与机体氧化还原过程，有促进消化功能、维护皮肤和神经健康的重要作用。它所含的维生素Ｃ，还有不易被烹调破坏的特点。据计算，每人每天食用300克左右的番茄（约3个），就可以满足对维生素和无机盐的需要。
西红柿既是美味果蔬，又是一种良药。现代生物学和生理学研究表明，人体获得维生素Ｃ的量，是控制和提高机体抗癌能力的决定因素，癌症患者对维生素Ｃ的需要显著增加。因此，西红柿是防癌的首选果蔬。西红柿内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，既有保护所含维生素Ｃ不被烹调所破坏的作用，还有增加胃液酸度、帮助消化、调整胃肠功能的作用。对消化力虚弱和胃酸过少者，适当吃些西红柿或饮其汁液，有助于疾病的康复。西红柿中含有的果酸，还能降低血中胆固醇的含量，对高脂血症亦有益处。据药理研究，西红柿汁有缓慢降血压和利尿消肿作用，对高血压、肾脏病病人，有良好的辅助治疗作用。
熟吃：番茄红素
西红柿优秀的营养表现还体现在番茄红素上面，西红柿中番茄红素的力量其实远远要大于维生素C，但是这两者却只能取其一种。番茄红素必须将西红柿加热才能摄取到，而加热后维生素C就将受到破坏。不过，番茄红素可不是常有的，而维生素C却能从很多蔬果中得到。最新研究成果表明,每天摄取30毫克番茄红素,可以达到预防前列腺癌、消化道癌以及膀胱癌等多种癌症的效果。因为人体无法合成番茄红素,必须从膳食中摄取，而西红柿则是最好的番茄红素来源。至于抗氧化、增强免疫力和保护心脑等作用，番茄红素的表现更是不在话下。