最新一期美国《神经病学》杂志发表论文称，女性老年痴呆症患者在确诊前10年左右大多有体重下降5公斤以上的经历。美国神经病学学院成员戴维·克诺普曼领导的小组研究了481名女性老年痴呆症患者和481名未患此病的妇女的病历。
这些妇女在21岁至30岁之间体重都保持稳定，后来罹患老年痴呆症的妇女都出现过体重明显下降的状况，有的甚至在患病前20年体重就大幅下降。患此病的妇女比未患此病的妇女体重下降平均多出5.4公斤。治疗方案治疗包括药物治疗与非药物治疗。认知功能障碍的药物治疗较多，但临床疗效均不确切。
AD患者大脑的胆碱乙酰基转移酶和乙酰胆碱酯酶活性比常人降低。有证据显示这类神经生化改变与AD无患者的记忆损害有关系，所以AchE抑制剂可改善患者的记忆障碍。此类药物如多那培佐，副作用较少，并无明显肝功能异常。约1/3的AD患者治疗有效，可时认知功能，但不能痊愈。胆碱酯抑制剂石杉碱-甲也能改善患者的记忆，副作用较少。
由于AD目前确切病因尚未得到充分阐明，治疗方法主要是通过药物作用于不同的神经递质系统，增强中枢神经系统的高级活动，减轻疾病过程中出现的各种症状，延缓痴呆的进一步发展。
临床上常用的治疗策略有：
(1)增加脑内乙酰胆碱(Ach)浓度的药物;
(2)促进脑内胆碱能神经元的存活或提高其神经传导功能的药物;
(3)减少Αβ的产生或促进其降解的药物。胆碱能药物基于“胆碱脑功能低下”假说，目前认为，老年性痴呆患者大脑内神经递质Ach的缺失，是导致AD的关键原因，乙酰胆碱酯酶(AchE)过多，会催化Ach的裂解反应，导致Ach缺失，神经信号传递失效。临床治疗AD的药物，主要通过抑制AchE来提高患者体内Ach含量，改善AD的临床症状。
一般采用的方法有：
(1)增加Ach合成和释放;
(2)抑制Ach降解;
(3)Ach受体激动剂。
目前临床使用的治疗药物多为乙酰胆碱酯酶抑制剂(如他克林、多奈哌齐、卡巴拉汀、加兰他敏、石杉碱甲)和NMDA受体拮抗剂(美金刚)。抗氧化剂司来吉兰、维生素E、褪黑素、银杏提取物免疫治疗分为主动免疫治疗和被动免疫治疗，通过延缓和清除脑组织中Αβ的集聚，改善AD的临床症状。