近年来，在血脂的体检项目里，出现了高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）一项，俗称“好胆固醇”,与总胆固醇、三酰甘油（甘油三脂）、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C,俗称“坏胆固醇”）一起，成为常规的四项血脂检测项目。
在人们的概念里，胆固醇是与动脉粥样硬化相关联的，而动脉粥样硬化又是导致心脑血管病的罪魁祸首。所以，血脂高总是不好的。但是，高密度脂蛋白胆固醇为什么是“好”的呢？
与心血管病息息相关
? 不论什么性别和种族，血液中“好胆固醇”含量的高低与患心血管病的概率成反比。即“好胆固醇”含量高，则患心血管疾病的概率较低，反之则较高。
? 无论血液中“坏胆固醇”含量高低，“好胆固醇”水平的高低与心血管疾病的发生密切相关。例如病人的“坏胆固醇”水平为2.6毫摩/升（“坏胆固醇”在血液中不超过这种水平是较为理想的），当血液中的“好胆固醇”含量下降时，其患动脉粥样硬化的概率有增无减。
? 即使在“坏胆固醇”较低和总胆固醇含量不高的情况下，如果“好胆固醇”的含量较低，人们患心脏病和卒中的可能性仍会增加。研究表明，血液中“好胆固醇”含量每上升0.025 毫摩/升，人们患心血管疾病的概率就会下降2%~3%.
? 根据权威的美国国家胆固醇教育计划的定义，所谓低“好胆固醇”,是指血液中“好胆固醇”低于1.0毫摩/升，女性的这一含量可放宽至低于1.3毫摩/升。
? 肥胖和糖尿病，会降低“好胆固醇”在血液中的浓度。
“好胆固醇”好在哪里
“好胆固醇”的好处很多，它在人体健康中扮演很重要的角色，能将肝外组织细胞内的胆固醇转运到肝脏进行代谢（这一过程叫胆固醇的逆向转运），肝脏代谢后的产物，再通过胃肠道经排便排出体外。因此，“好胆固醇”好比血液清道夫，其含量越高，则人体排出胆固醇的量越多。由此可见，“好胆固醇”对保持血管通畅、增加血流量有很大作用。同时，“好胆固醇”还有抗氧化和抗血管炎症的作用，能保护血管，减少其受损伤。
改善生活习惯
研究发现，肥胖、吸烟和缺乏运动都会降低血液中“好胆固醇”水平，而减肥、戒烟、运动则可升高血液中“好胆固醇”水平：肥胖患者体重指数的下降量与“好胆固醇”的上升量成正比；运动越频繁，其“好胆固醇”含量上升越多；戒烟可让“好胆固醇”水平上升15%~20%,这种效果与最有效的升“好胆固醇”药物的药效相当。多食鱼类蔬果、少摄取碳水化合物，也有助于提高“好胆固醇”水平。
药物，帮助提高“好胆固醇”
很多患者“好胆固醇”水平，大多与遗传有关，仅仅改变生活习惯是不够的，往往还需要配合药物治疗，这样的药物有不少：
? 他汀类药物：可用于治疗“好胆固醇”水平低而“好胆固醇”水平高的患者，可降低心脏病发作和死亡的危险。
? 烟酸：是迄今为止最有效的升“好胆固醇”药物，同时还能降低心脏病及卒中的发生率。但是药补不可替代食补，因为药物性补充烟酸可能损害肝脏，所以，可以两者兼顾。当患者同时服用烟酸和他汀类药物时，不可摄取维生素E、维生素C或β-胡萝卜素，因为这些物质会影响烟酸和他汀类药物发挥药效。
糖尿病患者服用含有噻唑烷二酮的药物后，其血液内的“好胆固醇”水平也会显着提高。医生会根据患者的血液胆固醇水平为患者开出具有针对性的处方。
总之，提升血液中“好胆固醇”水平并非易事，需要通过改变生活习惯、服药等才能达到目标。长期使血液中的“好胆固醇”浓度维持在较高水平，就能降低患心血管疾病的概率。