儿童正处于生长发育期，合理的营养是健康成长的必要保证。所谓合理营养是指坚持平衡膳食，按科学比例摄取人体所需要的7类营养素，即蛋白质、脂肪、糖类、维生素、无机盐、水和纤维素。其原则是做到4个搭配，即粗细粮搭配、荤素菜搭配、甜咸食搭配、干稀饭搭配。如果缺乏某种营养素或膳食中分配比例失调，都会影响儿童的正常生长发育。
不合理的营养补充，不但影响正常生长发育，而且妨碍体内器官功能的平衡，招来疾病。如果儿童经常服用含有蜂王浆、人参的补药，会引起内分泌失调。女孩子乳房会提早发育，甚至出现类似月经初潮的现象；男孩子则会长胡须、声音嘶哑、阴茎变粗等。
给孩子选择营养品时，要掌握以下4个原则：
第一，添加营养品之前，建议和儿科医生共同确定，孩子是否营养不足，是否需要补充特定的营养品。如果缺乏的营养物质是食物中容易摄取的，建议使用食疗的方法来纠正。
第二，应了解营养品的成分与孩子的体质是否有冲突。例如，对某些蛋白质过敏的孩子，不能随意进用高蛋白补品，吃多了反而不利于体内新陈代谢，或增加孩子肾脏负担；一些商家可能在商品中添加含有类固醇、兴奋剂等物质，其后续的副作用是相当大的，在选择时一定要注意。
第三，浓缩补品的定量与稀释。使用浓缩补品时，一定要记住应定量且加以稀释，否则长期使用对孩子的肝脏、肾脏是一种毒害。