据台湾联合报报道已研究出一种验血方式，可在病患出现症状前，就诊断出忧郁症及精神分裂症等心理疾病。抑郁症是神经症的一种。以情感低落、思维迟缓、以及言语动作减少、迟缓为典型症状。抑郁症严重困扰患者的生活和工作，给家庭和社会带来沉重的负担，约15%的抑郁症患者死于自杀。
世界卫生组织、世界银行和哈佛大学的一项联合研究表明，抑郁症已经成为中国疾病负担的第二大病病。引起抑郁症的因素包括：遗传因素、体质因素、中枢神经介质的功能及代谢异常、精神因素等。这项检验可望加速精神疾病诊断过程。目前诊断精神疾病可能得花上三年时间，在这段期间，病情往往逐渐恶化。剑桥大学精神病学家莎宾巴恩教授发现，不同的心理健康失调症状，都有专属於它们的特殊化学“特质”。
巴恩的团队现在希望就精神分裂、忧郁及双极型情感精神病等检验，进行临床试验，并研发类似方式来诊断老年失智症及帕金森氏症等疾病。巴恩补充说，在血液检验中使用的化学标记，可提供有价值的资讯，最终可能导出新的疗法。医学界诊断心理疾病的方法一百年来都没有改变，医生会问病患是否出现幻听幻觉，或是否感觉有人要对付他们等一连串问题，可能要到病症出现超过半年之后，才能得到诊断结果。她说，医学界已找出会在脑部、脊髓液与血液中改变的标记，因此她的研究团队将重点摆在找出血液中几个标记的一项特质。“医学界亟需研发出家庭医生就能做的简单、便宜的诊断性检验，血液检验就是很理想的工具。”
巴恩上周因这项创新而获“未来医学”组织颁奖。这个组织致力於促进科学与技术。“我们发现的标记，暗示精神分裂是一种异常，意味着脑部没有获得足够能量。我们将使用能提升糖分利用的药物，展开一些临床实验，探究是否有所帮助。