牛奶蛋白对宝宝来说是一种异种蛋白。牛奶蛋白中某些成分，如β-乳球蛋白有很强的致敏性，会导致宝宝发生过敏。
水解蛋白水解蛋白配方奶粉就是将牛奶中肽链较长、容易引起过敏的大分子牛奶蛋白，分解成较小的中链和短链，以降低蛋白质过敏原性。使改良后的牛奶蛋白致敏性降低，由此经过水解得到的蛋白就是水解蛋白。这种配方更适用于肠道未发育完全的0 ~12个月宝宝。
根据水解程度的不同，可以将水解蛋白配方分为适度水解配方奶粉(pHF)和深度水解配方奶粉(eHF)。
部分水解蛋白配方奶粉和深度水解蛋白配方奶粉的区别?
部分水解蛋白配方奶粉(也称低敏奶粉)，它是通过专门的蛋白水解工艺，把高致敏性的普通牛奶蛋白变成低致敏性的小分子蛋白，致敏性降低1000倍，适合于所有新生儿尤其是有过敏史的宝宝食用。它与普通牛奶配置的配方奶粉相比，营养成分相同，过敏源含量少。
深度水解蛋白配方奶通过特殊工艺将牛奶中引起过敏的大分子牛奶蛋白变成短肽及氨基酸结构，无致敏性，适用于婴儿过敏的治疗。
部分水解蛋白配方粉主要用于牛奶过敏的饮食预防，而深度水解蛋白配方粉可用于大部分轻到中度牛奶蛋白过敏的饮食治疗。
有些蛋白质经过水解会产生一些苦味物质，影响配方的自然口感，特别是深度水解酪蛋白配方。部分水解蛋白配方粉比起深度水解和氨基酸配方奶粉的味道也比较可口，容易被宝宝接受，特别是6个月以上的婴儿。